圣光皇朝，昭业十九年初冬，天气开始变得寒冷起来。
益州与庆州交界的葫芦谷，此时已经建立起了一道新的关隘。
这座由益州难民和庆州军共同修建的雄关大隘，被命名为“武胜关”。
武胜关像是一头猛虎，横亘在云居山和易水河之间，除了密密麻麻的陷阱、胸墙、鹿岩、拒马桩、铁蒺藜等防御工事之外，还有三道十余米高的城墙，将这个葫芦形的山谷牢牢控制住。
后人很难想象，最初在葫芦谷城寨基础上修建武胜关的，只是一群娇滴滴的女性难民和数百从益州败退下来的残兵，以及附近的数千村民和难民，而已。
天气寒冷，武胜关的守将陈庆之依然坚持每天两次的巡视。
陈庆之治军严格，他身后的那些副将、裨将们不敢缺席日常巡视，只得跟在将军背后，在武胜关内外爬上爬下。
武胜关远方五六里的地方，是一大片简陋的蛮族人营地……
温泉关之战后，近十万蛮族人休整了一天，便匆匆闯过已经化为平地的温泉关旧址，试图闯入庆州平原。
然而，十万蛮族大军在武胜关被数千庆州水师和平民顽强阻击，挨了当头一棒后，原本就士气低落的蛮族人丢盔弃甲、士气全无，不得不狼狈的后退二十里。
最让三位绝地大长老难以接受的是，攻城略地、战无不胜的蛮族大军前方，汇聚了越来越多的中原人。
在庆州义军北上之后，位于靖安县的印刷作坊，在募集义军勇士方面发挥了巨大的作用。
国难当头，匹夫有责——武者们走出深山，壮丁们拿起武器，近两万名义军自发组织起来，在明家商铺数十万两白银的财力支持下，各种武器装备、粮食物资第一时间得到采购，然后源源不断的送到武胜关前线。
有财力，有人力，再加上水军和州军的支援，甲胄单薄、战术单一的蛮族人被打了个晕头转向，无奈的丢下数千具尸体之后，蛮族人只得撤退了。
面对陆续赶到战场的大量义军和庆州军，战无不胜的绝地长老们也没有太好的办法——先前在温泉关，八百义军就打得蛮族人尸横遍野，现在横亘在葫芦谷的义军多达三万，其中也不乏武道修为精深的高手，蛮族人未曾交战，便已经心惊胆寒了。
束手无策的蛮族人只得学着中原人的模样，建立了一个粗陋但还勉强算是坚固的营寨，打算和中原人在武胜关前长期相持下去。
……
陈庆之不是庆州军的将领，也不是一名武者，他是兵部调来的一名将军，有着最丰富的军事经验和最无可挑剔的军人风度，他手握着佩剑的剑柄，一路巡视着防御设施的布置，从第三道防线，一直到第一道防线。
除了偶尔发出指令外，陈将军没有任何一句废话。
走上武胜关的城墙，陈庆之看着城垛边的几个人影皱了皱眉，他压低声音说道：“她们还在这里？”
初冬的凛冽寒风中，两名少女站在城墙边愣愣眺望着远方，小荣，还有两名仅存的羽林军士兵黯然站在她们身边。
远方的道路上，除了几具斥候的尸体外，只有呼呼的寒风和涛涛的易水。
听到将军的问话，一名副将苦笑着说道：“那位明岳公子失踪后，她们在这里守了一个多月了，唉，话说这兵荒马乱的，死不见尸也是常事……”
陈庆之微微举起右手，制止了副将的嘀嘀咕咕，他站在远方看了几秒钟，然后淡淡说道：“给她们在城头搭个小帐篷，备些取暖的东西。若是那人有什么下落，第一时间禀告我。”
副将们点点头，他们正要继续巡视，忽然看到一个中年财主慢吞吞的沿着楼梯朝城头上走来。
看到不相干的人出现在防区之内，将军们本该感到愤怒，但他们看着这个富态又有些沉默的中年人，心里莫名一紧，呵斥的话语便未能出口。
“爹……”
林静和江玉娘看到明清达的身影，含着眼泪快步走了过来，将一柄几乎成为废铁的凌风剑递给明清达。
明清达拿着凌风剑看了看，他无奈的叹了口气：“对不起，我也不知道他在哪里……”
……
……
明岳在哪里？
明岳自己也不知道自己在哪里……
这是一片黑暗，却不是躺在一片黑暗中，也不是漂浮在一团黑暗中。
这片黑暗就是明岳本身，明岳本身就是这片黑暗。
这片黑暗，比伸手不见五指更黑，黑到没有任何朋友，甚至黑到没有时间、空间的程度。
身处于这无边无际的虚无中，就连人的思维和意识仿佛也变得飘忽起来。
没有传说中的黄泉路、奈何桥，也没有牛头马面、判官小鬼，只有一片最纯粹的黑暗与虚无。
无法看见、无法触摸到任何东西，明岳却依然有种奇怪的心理：他觉得自己正朝着某个地方漂流着。
这种奇异的感觉源于个体的直觉，就像是鱼儿静静悬浮在深海中一动不动，却能感受到那隐隐流动的海潮。
不知过了多久，不知漂了多远，黑暗中有了一道奇怪的感觉，仿佛有人背着手在虚无中绕着明岳踱步，用奇怪的眼神看着明岳。
明岳的感觉没有错误，一道陌生的神识透入他的识海，直接拷问着他的灵魂：“小家伙，你是谁？你本不该出现在这里？”
“我是谁？”明岳不确定自己是那个当年的医生，还是那个仗剑行侠的书生，他喃喃重复道：“我是谁，我从哪里来，要到哪里去？”
陌生的神识沉默数秒钟，言语中带出了几分笑意：“小家伙，现在不是讨论人生哲学三大命题的时候……”
不知身在何方的明岳好奇的反问：“那么，你是谁，你在什么地方，正在干什么？”
“我是一，我是初，我是有，我是无，”黑暗中宽厚的声音慢慢说道：“我是大道，我是造物。不论我在什么地方，不论我在做什么，但是首先……”
那道神识微微顿了一下，然后有些落寞、有些黯然、有些兴奋、又有些无可奈何的说道：“但首先，要有光……”
无尽的黑暗与虚无中，一点光芒悄然绽放……
PS:第二卷 “天下皇图”结束，休息半天，明天会发布第三卷“西疆雪”