夜晚，北京郊外的一个小镇。
秋天已至，寒风一刮，格外地清冷寒凉，让人躲在窝里根本就不愿出去。在镇子东头，有一处不起眼的破屋子，原本是一个死了丈夫的邱寡妇的屋子，这邱寡妇在丈夫得肺痨死了之后，孤女寡母没人照顾，很快也就都饿死了，留下这个屋子被隔壁的曾姓人家给抢夺了去，一直空到现在，也没人要租。好在一个多月以前，有个操着陕西口音的汉子，问曾家把这所房子给租下来，租钱给得足够，又及时，这段时间曾老爷的笑容都似乎变多了些，怎么看这租屋子的汉子怎么顺眼。前些个日子，屋子里一下子多了十几个精壮汉子，说是自家的亲戚，逃难来的，曾老头开始还板着个脸，嫌杂人太多，不过在那个汉子给了曾老爷十两银子之后，曾老爷干脆把自己的偏厢也一并给了他们做窝。这天晚上，曾老爷吃好晚饭，照例出门去镇子上熘达熘达，兜兜转转地走到这屋子近处，透过老旧的门缝看进去，好嘛，这一屋子的人围在正堂里面，悉悉索索，似乎说些个什么见不得人的事……
只见正堂里坐的是一位头戴白巾，一席青袍的年轻人，手里握着一把折扇，是个标准的士人模样，而下面围着的，都是些五大三粗的汉子，屋里虽然是挤挤攮攮的，可安静异常，这氛围很是耐人寻味。
只见一个汉子压低着声音道：“李将军，消息来源应该可靠！”
旁边的两个汉子插嘴道：“嘿，好啊，李将军，弟兄们早就等着这一天了……”李岩停止摇扇子的动作，把手一抬，阻止了汉子继续说话，道“李过，这件事咱们一定要慎之又慎，我们孤军在外，事情既要成功，而我李某更要把你们都安全带回去，否则我不好向闯王交代！”
李岩指的是闯王的义子李过，这次李岩被闯王委以重任，就是要把国宝带回陕西，这件物品同样也是义军的重要精神支柱，对于李自成来说，实在是太为重要了。有了它，完全可以胜过十万大军。到时候振臂一呼，那将有多少人会追随自己呢。作为闯王手底下唯一能够独当一面的大将，李岩的能力闯王当然是最清楚不过的了。也由此，闯王才把如此重要的任务交给了自己，就是看中李岩能文能武的独当一面的才华，而跟着李岩过来的，是闯王的五十名亲卫部队，由养子李过带着，另外，闯王在北京城的细作和眼线全部被动员，加起来也有几十人，这样看来，闯王对此事的重视程度可见一斑了。
李岩皱着眉头，这几天来他一直都在深思，包括李过在内几心腹都在劝自己不要过多得跟朝廷的人走得太近，毕竟自己的脑门上早就被朝廷标记着“反贼”的字样。可李岩的心中总是感觉哪里不妥当，因此他动用了自己在朝廷最为关键的一颗棋子，这个人就是小侯爷孟俊，野心勃勃的孟俊是几年前李岩在河南的时候就熟知的，通过自己的老师相识了孟俊的父亲，继而结实了沉稳乖戾的孟俊，那是他俩都是年轻气盛，自然成为了好友，可是当李岩加入闯王的部队之后，孟俊非但没有与李岩割袍断义，暗中反而更李岩走的更近，前些天见面的情景历历在目……
“岩哥，不要怪我最近没跟你联络，小弟实在是忙了点，来，我敬大哥一杯！”
“好，老弟，干了！”
青楼是最好的掩护场所，鱼龙混杂，但人人都是各怀鬼胎，能避开则避开，只顾着跟姐儿们风流快活，哪有闲心管别人。此刻反贼军中的军师李岩，正跟大明朝廷世袭侯爷孟俊，各自搂着个妞儿在那推杯换盏，如此场面要是被锦衣卫侦知了，这孟俊全家九族的脑袋可就悬了。
“老弟，为兄此次来京，也不瞒你，就是为了国宝一事而来”酒过三巡之后的李岩并不矫情，挥手喝退了两个妞儿，直接就对孟俊说道。
孟俊呵呵一声轻笑，道：“岩哥，小弟早就料定此事必会引起闯王的兴趣，只是没有想到，他竟派了岩哥到京城来，看来闯王是势在必得啊！”
李岩两眼瞥了一下四周窗沿，压低声音道：“老弟，慎言。咱不提闯王。只说国宝一事！”
孟俊心中一凉，忘了这可是隔墙有耳之地，当下就压低声音道：“哎幼，看小弟的嘴碎的，哥，你说，你想咋弄，小弟敢不尽力？”
李岩道：“其实不需要老弟做太多，只需要老弟帮我探听一下朝廷的动静……还有，能否为我们提供一些好马？”
孟俊道：“噢，这我懂，朝廷那边我会帮你盯着，现在京城的兵马一般都不会轻易调动，风吹草动，我孟俊总会知晓，哥，你大胆的干，至于马匹，我马上就去安排，在京城，没有我孟俊办不到的事！”
李岩看着孟俊，心里不免闪过一丝疑惑，虽说是两兄弟关系极好，可这次孟俊为何如此爽快。而孟俊看了看李岩，似乎也明白了李岩所想，微笑道：“岩哥，你在想，我是不是答应的太快了？”
李岩呵呵一笑，没有作声。孟俊继续道：“实不相瞒，其实岩哥你心里也明白，最近几年你们义军也不容易，在这么下去，说不定就在给困死在陕西了，到了你们土崩瓦解的时候，就是朝廷抽出军队去打鞑子的时候，我可不想一当上兵官就被拉上辽东去跟那些凶悍的鞑子兵干……”说到这里，孟俊的眼中闪过一丝恐惧，看来是鞑子有什么事让孟俊胆寒了。
李岩脸色一怔，随后松了下来，笑道：“你呀你，心思还挺多，好吧，等到你当上将领，我立马找两支新投靠的义军给你试试刀，也顺便让你立上几功！”
说完，两人四目一相对，旋即哈哈大笑。李岩扭头对着门外边大喊一声：“丽儿，给我进来吧！快给我们来斟酒！哈哈，痛快……！”
聂悠然喜欢上了朝阳门大街上的一家成衣店，比起杭州城的那些个店铺，京城的成衣款式有着一股子阳刚劲，不论是大衣，对襟，还是夹袄，聂悠然都很喜欢，特别是这店的二层摆放着的那些今秋刚出货的毛皮大衣。因为气候原因，杭州城的毛皮一般都是买不到的，就是买了也没啥用处。今儿既然手头的事情有了很大的进展，想起要到那远离城市的郊外去，聂悠然就寻思着买上一件保暖又紧身的毛大衣，最好是黑色，因为黑色是自己最喜欢的颜色。这个时候，聂悠然骨子里的那种小女孩子心态毫无掩饰地显露出来，成衣店的老板娘是一位四十上下的妇女，打扮平澹中见雍容，一看就是见过世面的女人。
她看到这位江南韵味的小姐左看右看，好不喜欢，就上前道：“这位小姐，我看您的绝妙身材，比较适合这一件，我拿给你看看！”
聂悠然澹澹地笑，不过眼睛里的迫切而热烈光芒出卖了她的镇静，“恩，好啊！”不过，这短暂平静似乎被打破了，一个有些生硬的声音传过来，“老板娘，我早就选中了那一件，你怎么能给人家呢？”
老板娘诧异地看了一眼从楼梯上走上来一位姑娘，道：“噢？这位小姐来过本店？”只见一位面容肃然，脸色略微显黑的姑娘走过来，道：“昨日我已经试穿，近日我就要拿走，老板娘，付钱吧!”
聂悠然的好心情霎时消失的无影无踪，俏脸微寒道：“这位姑娘，既然你昨日没买，那这衣服还在这架子上，今日我先来，当然是我先买！”
老板娘一看，嘿，这两千金小姐看来是互不相让的样子呐，赶紧道：“恩，要不这样吧，两位小姐先不要争，今天既然你们来了，就都是我的客，请两位移步我的书房喝茶，我去跟库房查查，看有没有两件一样的。”
聂悠然愤然道：“老板娘，不必了，我可不想与她穿一样的衣服。”
老板娘依然陪着职业的笑脸道：“妹子，听姐姐一句，我去找找款式差不多，颜色不一样嘛！”
聂悠然鼓着腮帮子走进了厅后面的书房，雅图随后进来，两人同时发现，这狭小的书房内，摆设和物品是如此的雅致，有各种小巧的木凋，有各式的干花，精巧雅致，无一不是上上之品，书桌上的文房四宝一应俱全，看那砚台的形状和质地，一定是着名的端砚，而且是其中的上品，旁边挂着的几支大小不同的毛笔，圆润饱满，书桌中央，是一块铜虎钮镇纸，长方尺形底座，上有蹲虎一头，虎头凋工细腻写实，虎尾写意粗犷，这周遭的一切无不散发着书房主人典雅的士子气息。
女人是一种让人理解不了的动物，一刻钟以后，在书房里的两位女孩居然就已经聊的很热络，她们的议题是那些个干花，各种各样的，堆满了这书房的角落里的，而最终那件毛大衣的归属，是“好姐姐”让给了“好妹妹”。
“好妹妹，在我们浙江，其实也用不着穿这么厚的衣服，倒是你们这北方寒冷之地，用处比我更大些，这件衣服，就当是姐姐送给你的见面礼！”
“咯咯，”雅图自从到了这中原之地，第一次笑的这么开怀，道：“恩，好姐姐，那我就恭敬不如从命啦，我这有个貂皮手套，是我哥哥专门为我做的，就送给姐姐了，可不能推辞噢！”
聂悠然带着笑意，看着眼前的这位充满童贞的异国美女，看她的出手大方和口音，再看看跟着她来的精干随从，十分怀疑她是个清国人，而且肯定是清国上层的显贵子女，可毕竟彼此刚刚认识，来日方长，聂悠然也就放弃了刨根问底的念头。这样就巧了，正因为这样，雅图并没有意识到刚才自己过多的谈话，自己已经处于暴露身份的边缘，而是在心里开始接纳这位谈吐高雅，出手大方的南方“姐姐”。
随后的两天，两位姐妹相约逛花市，坐茶楼，京城的戏社，俨然是两小无猜的姐妹，在这个过程当中，聂悠然的身份没必要向雅图隐瞒，而雅图为了掩盖自己的身份，只是说自己是北地一个有钱汉人家的女儿，这次回北京来继承祖产的。这种搪塞的借口对聂悠然来说，是太幼稚了。聂悠然道：“雅图妹妹，姐姐有个事想跟你商量商量。”
雅图甜甜笑道：“姐姐你说啊，只要妹妹能帮到姐姐的，就一定帮！”聂悠然缓缓道：“我们商会想跟清国做生意，不知道妹妹能不能帮我牵牵线呢？”
雅图沉思了一下，道：“姐姐，要不这样，等我这次祖产继承好了，跟我一起回辽东，怎么样？”聂悠然欣然道：“真的吗？那好啊！”
雅图又道：“不过，姐姐，这次我老家里的祖产，还有一些恶邻觊觎，我看上次姐姐的家丁孔武有力，不知道能不能帮我一起治治那些个坏人呢？”
聂悠然虽说对雅图的身份有些怀疑，不过却没有想到抢夺国宝的那一层，当即就答应下来。雅图低下头来咯咯一笑，眼神中满是得意之色……
“重阳过后，西风渐紧，庭树叶纷纷。朱向晓，芙蓉妖艳，特地斗芳新。霜前月下，斜红澹芯，明媚欲回春。莫将琼萼等闲分，留赠意中人。”夏谨言默默地拿着本昂贵的精良线装书，轻轻地念着这首词，秋风萧瑟，心中惆怅，虽然日日对着心中之人，不过越是在一起的时间长，就越是怕失去，那种患得患失的心境，是夏谨言第一次尝到的，心里酸味和甜味相互交织着。这几天吉成似乎忙的脚不点地，而自己除了给那几个新招募的人传授武艺，就是读读书，做做女红了。
夏谨言此刻正自言自语道：“一根线，绑住他的腿，两根线，绑住他的手，三根线，绑住……？”“噗嗤！…….”夏谨言笑出声来，自己啥时候变成这样了呢？以前的自己，舞刀弄枪，就算长裙裹足，漫步西湖，也是英姿飒爽，毫无小女子的忸怩作态，谁会曾想自己会变成像现在这副多愁善感，心思细腻的样子呢？旋即，夏谨言的脸色凝重了起来，他执意要去完成孙阁老的遗愿，在这件事情上，自己是义无反顾的支持他。听他说，很快就要行动了，不知道等待他们的将会是什么……