嘉庆四年正月壬戌，太上皇帝崩于养心殿，寿八十有九。是年，四月乙未，上尊谥曰法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武孝慈神圣纯皇帝，庙号高宗。九月庚午，葬裕陵。
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太上皇驾崩了。
按祖制，大行太上皇帝的梓宫停于乾清宫，便于嗣皇帝每日前来焚香祭酒举哀，尽为人子的孝道。
嘉庆帝面带戚容，在随侍太监的搀扶下走了进来。按着大清的祖制，皇帝大丧期间，身为嗣皇帝当截发成服。且百日内不得剃发。所以不过数日，他的脑门上就冒出了一圈儿青色的发茬。
再加上大丧期间，诸事繁杂，吃的又极为素淡。且如今朝上尚有一事未明，他除了日日到大行太上皇帝灵前举哀外，更是忙于处理那事，日夜费神，殚精竭虑，所以他的脸色亦是憔悴不已。
他这么一进来，旁人看着他那憔悴的脸色，都以为今上这是因为皇父龙御归天而哀伤过度所致，他们哪里又想得到，皇帝如今的心思，根本就不在这上面了。
嘉庆帝走到灵前，接过灵前侍候的人递过来的三柱清香，立在灵前，他盯着大行皇帝的灵位，看了许久。也不知道是在想什么。
旁的人早就低着头，压根儿就不敢抬头偷窥天颜，他们当然也就看不到如今嘉庆帝的眼睛里，非但没有一丝一毫的悲戚之色，相反，他盯着大行太上皇帝的灵位看了一会儿后，眼底竟极快的掠过了一抹松快之色。
这也难怪，天下间哪里有像他这样的皇帝？做了四年皇帝，日日皆惟皇阿玛之命是从。皇阿玛说东，他绝不能往西。皇阿玛说北，他就不敢往南。他都如此，更别说下面那些个大臣了。
嘉庆心里可是清楚的很，这些人，心底里最惧怕的，不是他这个皇帝，而是已经禅位多年的皇阿玛！
这也难怪，皇阿玛君临天下六十年来，四海归心，天下臣服。虽说皇阿玛禅位于自己，但威势尚在，且自己这个皇帝，当的也极不安稳。若不是自己的几个兄弟都不成器，这个位置，哪里轮得到他来坐呢？
嘉庆想起皇阿玛尚在位时，某次去祭天，竟说出了希望自己比他早死的话，便觉得如鲠在喉。
这天下间，哪里有这样的父亲，竟然咒自己的儿子早死？！
就因为如此，他对皇阿玛的那一分父子之情，早就随着这些年来发生的种种不堪而逐渐淡漠了。取而代之的，就是憋足了一股子劲儿。
皇阿玛，且看你我，究竟谁先往那西方极乐世界。
到了如今，皇阿玛果然先他一步去了。嘉庆帝自己也说不清，道不明心中的滋味。究竟是恨多一些，还是什么多一些。但不管怎样，逝者已矣。他只须在人前尽到为人子的孝道，也就算对得起皇阿玛了。
做了四年皇帝，他这几日才算是真正尝到了主政的滋味，也明白了皇阿玛为什么迟迟不愿与归政于他。
试问天下间，有几人能抵挡的住世间万般皆臣服于己的诱惑？
连皇阿玛这样英明神武的君主尚且不能，又何况是他？
如今皇阿玛一去，他便是这天下之主。普天之下，只有他一人能自称为“朕”了！嘉庆想到这儿，只觉得畅快不已。
有那往日敢不听朕号令者，或是那仗着皇阿玛宠爱，嚣张跋扈，连朕都不在眼里的人，如今朕看谁还能护着他！嘉庆眼底闪过一丝杀意，想起那人为官多年，势力盘根错节，自己若想将其势力连根拔起，只怕得多费些心思。
他一想到这儿，哪里还有多余的心思放在早就不在了的人身上。随手把烧了一大半儿的香塞到随侍灵前的太监手里，奠酒举哀之后，他便匆匆的离去了。
匆忙离开的嘉庆帝，根本不知道自己刚才的模样，早就落入了一个人眼中。那人飘在乾清宫袅袅升起的香烟之中，脸色阴沉的盯着嘉庆帝的背影，他的相貌服色，俨然和大行太上皇帝一模一样。
实际上，他的确就是刚刚龙御归天数日的乾隆皇帝。
乾隆皇帝面色阴沉，极为不甘的盯着自己儿子的背影。牙齿咬得咯咯作响。
虽说从嘉庆三年身体不豫以来，他就隐隐料到自己只怕是大限到了。可他那也只是隐隐有这个念头而已。
君临天下六十载，威加四海，天下臣服。他还有太多的事要做。虽说即位之初，他一时激动，放出话去，说自己绝不越过他皇玛法圣祖仁皇帝在位的时间去。可临到禅位那一刻，只有他自己才清楚，他有多么不愿意把那把椅子让出去。
不过还好，他虽禅位了，但威势尚在，诸臣工依旧惟他命是从。永琰么，也时时孝顺，万不敢拂逆了他的意思。
那三年，他真是过的无比的畅快，大权仍旧在握，且宝刀未老，后宫内的嫔妃们依旧为了他争风吃醋，这让乾隆无比的满足和自傲。
可谁曾想，不过是身体不豫，不过是一睁眼一闭眼的功夫，他竟然……竟然就龙驭宾天了？
乾隆不甘心，他还有太多的事要做，他后宫中的那些美人儿，若是没了他，那日子可怎么过？这几日，他有多少次试图扑回到自己的身体上，可每次，无论他怎么睁眼闭眼，始终没办法让那具躯壳再站起来。
到了最后，乾隆也是绝望了。他知道，自己寿数已尽，再强求也是枉然了。想到这儿，乾隆倒是看淡了几分，他看着自己被小敛，看着自己穿着朝服，带着朝冠，穿着朝靴被放入了梓宫之中。
看着……看着那从来在他面前乖顺万分，连半句拂逆的话都不敢多说的儿子，这几日竟像是换了个人似的。他看着儿子每日里忙于朝政，忙于召见臣工，忙于侃侃而谈，忙于接手他的大清江山。
乾隆看着儿子在他大行之后，那副精神抖擞的样儿，还有面对诸臣时的那股子自信劲儿，只觉得正在和臣工密议的儿子看上去十分的耀眼，可又万分的……碍眼！
乾隆想起刚才儿子盯着自己灵位时的那小眼神儿，再加上他正准备对自己的爱臣和|开刀，这零零种种的加起来，就足以让刚刚龙驭宾天的太上皇在青烟里跳脚了。
俗话说人走茶凉，如今你老子我还没走呢！你这杯茶怎么就先凉了？！
千不甘，万不甘。乾隆几次飘到嘉庆帝上方，打算狠狠的踹这不孝子几脚。奈何人鬼殊途，他那几脚都踹在了空气里。
踹了几下，老胳膊老腿儿的太上皇累了。他盘膝坐在儿子孝敬给他的那几柱清香燃起的青烟里，气咻咻的哼哼着。
不孝子！逆子！若不是你那几个兄弟都不成器！你以为那位置能轮得到你？！
想到这儿，乾隆就不由的想起自己的爱儿，早已故去的端慧皇太子永琏来。永琏是他这些儿子里面儿，最优秀的一个。身为中宫嫡子，从小便是聪明贵重，气宇不凡。自己对他是寄予了很大的希望。
自打目睹了皇阿玛那一辈腥风血雨的“九龙夺嫡”以来，乾隆就万分希望，从自己开始，就由那嫡子即位。是以在雍正八年永琏出生后，他便着力培养这个儿子。希望日后他能克成大统，成为一代明君。
可谁曾想，就是被他寄予了如此厚望的儿子，不过九岁便夭折了。
永琏啊，乾隆唏嘘了一阵。又想起了永琮，这个孩子也是幼极聪慧的，自己也悄悄的把他的名字给放在了那正大光明匾后面，可谁知道，永琮走的竟然比永琏还早。
他们去后，孝贤便一病不起。
想起故去多年的结发妻子，乾隆叹息了一会儿。人说少年夫妻老来伴，可孝贤走的如此之早，虽说他每年都会至长春宫祭奠，亲自写悼亡词。可年夏一年，即使是对着孝贤的画像，他也早就记不清她究竟长什么样儿了。
孝贤啊，是朕对不起你。
想到孝贤，乾隆便不可避免的想到了另外一个女人，那个女人。是他极厌恶的。那个女人，连带着她的儿子，像是流星般划过乾隆的脑海。乾隆皱了皱眉。他如今压根就不记得自己的继皇后和曾经的嫡子的模样了。在他的生命里。她和那个沉默寡言，畏畏缩缩的儿子，就是耻辱。是他为帝六十年来唯一的耻辱。
不再去想那两个耻辱，乾隆又陷入了回忆。大儿子永璜和三儿子永璋，那两个儿子，早早儿的就没了。金氏的那三个儿子，身带异族血统，是无论如何也不能登上这大宝之位的。
苏氏的儿子也出继了。
剩下的，也就只有愉妃所出的永琪了。永琪倒是个好的。可惜，那孩子也走得早。
想到这儿，乾隆就觉得有几分纳闷，为什么他所钟爱的人都活不长呢？慧贤是如此，孝贤也是如此。自己的那些个儿子里面，最有希望的都早早的去了。若不是最后实在是没得选，他会选琰继承皇位么？
令妃？乾隆一挑眉，不过一包衣奴才耳！
乾隆想了一阵，叹了一阵。就算是再怎么心有不甘，他心里也明白。如今木已成舟，他如今已是龙驭宾天了。他心里再怎么不爽，也管不到永琰头上去。
罢了，罢了。
乾隆站起身，拍了拍龙袍上沾着的青烟。他也看开了。事已至此，纵使他再不甘也是无可奈何。从今儿个起，这万里江山，就算是换了主人。永琰啊永琰，但愿你能不负朕之所托罢！
只是，乾隆刚轻松了一阵儿，又不免有些担忧起来。从儿子这一百八十度的大转变上，乾隆可以看出，他这儿子，也是个扮猪吃老虎的。
素日在他面前，畏畏缩缩，惟他命是从。可他一旦龙驭上宾了。这儿子就像是变了个人似地。且新官上任三把火，他这皇帝一旦手握大权，打算做的第一件事儿，就让乾隆心里万分不爽。
可不爽归不爽，他如今也是有心无力，自己尚且顾不了，又哪里能顾得了在他灵前举哀的爱臣呢。
哎，爱卿啊，不是朕不救你。而是朕也是心有余而力不足啊！
乾隆看着自己的爱臣面色憔悴，跪在灵前，唏嘘了一阵。方才开始想着自己的正事来。
他这一辈子，最好的便是个好名声，其次么，这万里江山都是他的，那美人儿美酒美景自然也是他的囊中之物了。
乾隆想到这儿，不禁有几分自得。他御极六十年来，在文治武功上，那可是颇有建树。
他那“十全武功”，乾隆十四年，平大小金川。二十年平准噶尔。二十二年再平准噶尔。二十四年平回部，三十年平缅甸。四十一年再平大小金川。五十三年平台湾。五十四年平安南。五十六年五十七年两平廓尔喀。
再有仿皇玛法六次下江南巡幸，一路赫赫扬扬，所见之百姓官员，无不颂扬他的仁政。乾隆想到这儿，又想起那一日在扬州他带着随从微服私访至一酒楼，听到两个书生说他乃是堪比尧舜的圣明君主。
想到这儿，乾隆更是得意洋洋，连脸上的褶子都笑的如菊花般层层绽放开来。
纵观历代君王，有谁既能有他那般的“十全武功”，又有编撰四库全书，刻制大藏经，兴修水利，灾年蠲免税银等利国利民之举。又有谁似他这样，能令四夷臣服，威加海内，天下归心？
掐指算来，恐怕真如那两个书生所说，只有那尧舜方能与自己一比，那什么唐宗宋祖，哪里能及得上自己？就连自己一心效仿的皇玛法，在自己面前，只怕也要退一箭之地罢！他想到这儿，更是得意的晃着脑袋。
这等文治武功，这等功绩，真不知朕的谥号会是什么？经天纬地曰文，克定祸乱曰武，亦或是如皇玛法那般，会有个‘圣’字？
不，不，这些字都不够，放眼古今，有谁有朕这般的文治武功，乾隆思及此处，是越发的按捺不住自己的兴奋之情了。这般功业，又岂是一个‘圣’字能代表的？似朕这样的皇帝，那可是当得起那千古一帝的称呼啊！
千古一帝啊！他兢兢业业，殚精竭虑这么些年，为的不就是这一天么！一想到日后见了列祖列宗，自己头上顶着那么一个千古一帝的称号，乾隆禁不住有些飘飘然了，等到了那天上，见了皇玛法和皇阿玛，到那时，他们肯定会夸奖朕的！
“孙儿啊，朕没有看错你！”这是皇玛法的夸奖。
“弘历，你做的很好！”这是皇阿玛的肯定。
除此以外，那一众叔伯们羡慕嫉妒恨的眼神，乾隆想到这里，禁不住又嘿嘿的笑了起来。朕就是这样的皇帝，朕就是如此的优秀！
乾隆想到这里，禁不住双手叉腰，仰天狂笑：“哇哈哈哈哈……”他正笑得得意，冷不防肩膀突然被人拍了下，一个瓮声瓮气的声音从他背后响起：“嘿！老头，笑够了没？”