姬堇华和池旭对望一眼，默默收回目光。
这种氛围也是可以看出来的吗。
“皇后虽然受宠，但是后宫佳丽三千，她哪里是那唯一，而且当年若非那件事，皇后也未必会选择进宫……”
说到这里，老嬷嬷话语一顿，意识到自己失言。
姬堇华却对她未说完的话语起了兴趣，问：“当年的什么事？”
老嬷嬷叹道：“都是些陈年旧事了，记得的也没几人，不说也罢。”说着看向姬堇华，“说起来泰王妃长得和姬夫人十分相像，王爷和王妃在一起的情形倒是很像当年的姬相夫妇。”
“嬷嬷见过我娘？”姬堇华有些意外。
老嬷嬷点了点头：“当年奴婢在宫里当差，有幸见过姬相携着夫人进宫赴宴，当真是神仙眷侣一般的人。”
姬堇华年幼时母亲就已去世，从未见过母亲长什么样，仅有的印象也是从云姨和父亲口中得知，难得听其他人说起母亲的消息，忍不住问：“我跟我娘长得真的很像？”
老嬷嬷仔细看了看她的脸：“整体感觉很像，尤其是一双眼睛，当时奴婢初见姬夫人时就是被那双眼睛吸引的，她的眼睛很特别，给人一种格外透亮的感觉，让人见过就不会轻易遗忘，否则当时那么多达官贵人，奴婢也未必会注意到她。”
说着看了看两人，笑得十分慈祥：“虽然仅仅见过一次，但是看得出来，姬相对夫人呵护备至，所以看到泰王和王妃，就忍不住想起了当年。”
姬堇华心想自是如此，父亲对母亲用情至深，否则也不会这么多年了既没有续弦也没有小妾，过的完全是清心寡欲的生活。
大概是投缘的关系，在瑶泉行宫的几天，姬堇华有空就会去找那名老嬷嬷聊天，老嬷嬷姓李，一辈子生活在宫廷里，无儿无女，倒是十分乐意有人陪同说话。一日她终于忍不住问姬堇华：“听说你之前一直是在宫中为悦宁公主伴读？”
“是啊，一直到她嫁往西域。”
李嬷嬷有些慨然：“没少受到皇后的刁难吧。”
“嬷嬷怎么知道？那个时候你不是已经调到行宫来了吗？”
老嬷嬷摇了摇头：“猜到的，你长得像你母亲，皇后肯定是不喜欢的。”
姬堇华更加奇怪了：“为什么？”
顿了顿，她才开口：“都已经是陈年旧事了，当初姬相初入仕途，就与蒋家结交，与当时未出阁的蒋皇后有过交集。”
不知是不是错觉，姬堇华觉得她说“有过交集”这四个字时，似乎别有另一番含义。
李嬷嬷继续说：“当时暗地里有传闻，说皇后原本属意姬相，结果姬相却娶了别人，皇后一气之下就入了宫，谁想竟得了皇上宠爱，一朝封后，人生际遇就是如此奇妙。”
姬堇华惊讶地睁大了眼睛：“我只知道我爹和皇后不和，却没想到他们之间还有这么一段恩怨纠葛。难道是我爹当初没有选择皇后，所以她就一直怀恨在心，连带着看我也不顺眼？”
“女人的心思，不正是如此吗，皇后她再尊贵也不过是一个女人，当年的姬相风华正茂，许多女子倾慕其文采风流，甚至有人赞誉，当世第一杰非他莫属，这样的人，皇后那等眼高于顶的世家贵女倾心也是很正常的，只是她没有想到，她中意的人，却偏偏没有选择她，反而被别的女人夺去了注意力。”
姬堇华想了想，皇后那一身高贵气质确实是世家大族娇养出来的，按照她的心理，以为天下间最好的东西都是自己的是理所当然，如果有人竟然瞧不上她，那一定狠狠地伤害了她的自尊，所以被她怨恨一二十年也就说得过去了。即便她现在贵为一国之后，母仪天下，曾经没有得到的东西，不会随着时间淡忘，反而会随着时间的增加累积，越加意难平。只是她似乎不明白，感情的事情，却不能以此来衡量，喜欢一个人从来都不是以外界的标准来衡量的。
姬堇华幽幽一叹：“以前就觉得她是一个固执的人，现在看来，果然如此呢。”总算明白这些年皇后乐此不疲地给她小鞋穿究竟是为何了，她爹当年欠下的风流债算到了她的头上。
李嬷嬷抚了抚她的额发：“告诉你这些，是看你投缘，让你知道其中因果，省得没防备地被算计了。以皇后的心性，这段过往只怕没那么容易放下。”
姬堇华点点头：“我知道了，谢谢嬷嬷。”
回到寝殿的时候，池旭靠在窗边，怀里抱着只鸽子，修长的手指解下鸽子腿上的竹筒，取出里面的信件来看。
姬堇华恍然大悟：“原来府里养了那么多鸽子是这么个用途。”
池旭看完了信件，眯了眯眼，取笑道：“不然你以为是炖乳鸽用的？”
姬堇华脸一红，小声嘟嚷道：“炖乳鸽有什么不好。”
池旭将书信卷起，凑到火烛边烧了个干净，温柔看向她：“这几天玩得开心吗？”
姬堇华点头：“开心。”
“玩尽兴了，我们就回去吧，等到金桂花香飘起的时候再来，那个时候一定更美。”
姬堇华瞥了眼灯台下的灰烬：“因为书信里的内容所以要回去？”
瑶泉行宫虽然处于京郊，看起来远离那些喧嚣争斗，但是如果要知道一些京城的消息，还是很方便的，就好像刚才飞进来的信鸽……
姬堇华靠在他的怀里：“我说不想回去，你会答应吗？”京城里的争斗，仔细想想真没什么意思，无非是你死我活，就算最后赢了，得到的东西就一定最好吗？
池旭环住她的腰，两人紧紧依偎在一起，低下头便能轻嗅到她的发香。
“你若是喜欢这里，以后我们还有很多机会可以来。”
姬堇华抬起头：“即便我想留你在这里，你也要回去是吗。”
有的时候，真不明白，京城那个权力漩涡中心，到底有什么值得这么多人用生命前仆后继去迷恋的。
池旭默然不语。
姬堇华轻轻一叹，低下头去：“罢了，你在哪儿我就在哪儿。”
听了她这句话，池旭仿佛受到了震动，手臂握紧了她的腰，吻着她的鬓发呢喃：“堇儿，我定不负你。”
两人灯下的剪影，完美得像是一幅画卷，年华正好，情深似海。
第二天，马车从京郊驶回了京中。这里，权力中心的斗争从未停过，继太子之乱后，又重新掀起了另一轮争斗。
皇后对池旭表现出的闲散纨绔姿态十分满意，于是在蒋家的鼓动下，再次向皇上提出请立池瑞为太子的建议。皇上一时难以决断，池瑞年幼，若为太子日后一定会受到皇后一干外戚的操纵，即便登基也会沦为傀儡皇帝，若是不立池瑞立池旭，这个儿子太过能干，再加上姬相的扶持，自己百年去后，他最心爱的女人处境堪忧，蒋家也帮不了她。
一边是皇后的苦苦哀求，一边是江山的长远考虑，皇上左右为难，唯有将难题抛给朝臣，用廷议的方法来解决。
于是朝廷上一时分成两派，一方拥护池瑞，理由是池旭负面新闻太多，一贯纨绔风流，荒唐事不少，有损皇家威严，不宜立为储君，而池瑞虽然年幼，但是秉性纯良，而且皇上现在正当盛年，有足够的时间可以培养这个皇子；一方拥护池旭，理由是平定西域战乱有功，护驾公主和亲有功，平定太子之乱有功，种种功劳，皆能证明他有治世护国之能，乃明君之最佳选择，虽然小节有亏，但无损其才能。
两派人各执一词，在朝堂上争得面红耳赤，最后不知是谁一时激动将象牙笏板扔了出去，砸了另一方大臣的官帽，于是一场舌战升级成斗殴，扯衣服拉帽子，推推搡搡，最后拳头招呼，来来往往好不热闹。
皇上本就被这个问题折磨了数天，被这么一闹，更感头疼脑热，病情发作，只得将桌子一拍，怒斥“成何体统”，此事难以决断，延后再议，让群臣下去思过，改日另寻时间商讨。
众大臣这才唯唯诺诺散了，看着皇上被内侍扶着退朝后，各自也回家去，找寻同僚商量对策。
这一场立谁为储君的争斗，还远远没有结束，在一开始拉开序幕的时候就散发出浓浓的硝烟味。
而鲜少人注意到的是，处于争端中心的两个人都异常的低调。
坤宁宫中，池瑞对着眼前的国策，一张软绵绵的包子脸皱成了一团。
他不明白，为什么之前上房揭瓦下水捞鱼的肆意生活一夜之间完全变了个样——每日天不亮就要起床跟夫子念书，学一些他完全不懂的东西，还要搬来皇后的坤宁宫居住，每日照三餐向皇后问安，称呼这个不是自己母亲的人为“母后”，被杜嬷嬷教导着去讨“母后”欢心，告诉他说他以后会是太子，要好好孝顺“母后”，听“母后”的话，不能让“母后”不高兴……（未完待续）