心中有急事，赶路的时候，便会自然而然的加快速度！
仅仅只用了四日的时间，孙乾便风尘仆仆的赶回了零陵郡零陵县。
去的时候，孙乾一行人，可是整整用了五日的时间。
在到达零陵县之前，孙乾早已遣人回去禀告了。
虽然这次出使，算不上是‘大胜而归’，但是，孙乾觉得，能活着回来，并带回孙权的态度，就已经是大功一件了。
要不然，换个人去试试？
自己此番，可是相当于在生死边缘走了一遭啊。
当身在零陵县内的刘备听到孙乾的消息之后，立即放下手中的事务，率领仅有的几名属下出城迎接。
双方几人一见面，孙乾还并未向刘备行礼，便看见刘备迅速上前，一把握住孙乾的手，并语气温柔地说道：“公祐，回来就好！回来就好！什么都别说了，先随我进城。此番，能取到这样的结果，你功不可没。”
听到刘备的话，孙乾瞬间热泪盈眶。
有一个如此仁义的主公，自己所遭受的苦，自己所流下来的泪，值了！
就像后世的我们一样，身为一个员工，只要工资到位，再苦再累，我们也都能挺下去。但是，领导随口的一句表扬，一个随意的关心之举，都会让我们干劲十足！
此时的孙乾，大概就是这样的状态。
当然了，对我们来说，最重要的事情，便是工资到位！工资到位，是一切的前提；工资不到位，一切都不用谈了。
零陵县内
一个时辰之后，孙乾沐浴了一番，吃了点东西，便赶来拜见刘备。
不知为何，沐浴这件事情，除了能洗去人这一身污垢之外，竟然还能缓解疲劳，真让人捉摸不透。
刘备书房之外
孙乾轻轻地敲了敲门，随后，便响起了他那恭敬的声音：“属下孙乾，前来拜见主公。”
只听书房之内，刘备那中气十足的声音回道：“是公祐啊，快进来吧。”
孙乾听后，缓步入内。
只见刘备早已经离开了座位，面带笑意地迎了上来，并说道：“公祐，这一趟辛苦你了。”
孙乾立即毕恭毕敬地回道：“能为主公分忧，是属下的荣幸！”
......客气了几十句之后，两人便进入了主题。
刘备对着孙乾问道：“公祐，孙权可提出了什么不合理的要求？”
孙乾想了想，回答道：“一开始，江东众臣并不愿意。但当属下说出了让孙权可以随意任命武陵郡各县的官职之后，江东众人便没有异议了。
就在这个时候，周瑜提出了一条要求：要我们减少水军的数量，并将一部分水军的战船无偿让给江东。
此事事关重大，属下拿不定主意，故而回来请示主公。”
刘备听后，当即对着孙乾说道：“你做得对！”
同时，在心中暗自思索周瑜的这两个要求：“第一，减少水军数量。这个事好办啊！就算孙权不说，过几日，自己也要这么干的。
此时，北方的两大势力：韩成和曹操，依然处在战争之中，没个一年半载，是分不出胜负的。
也就是说，短时间之内，北方的诸侯是没有南下的可能。
而自己要建立新的地盘，向着益州的方向发展。是故，必然要全力攻打益州。
这时，水军的作用真的不大，而且还要花费大量的粮食养军。
若将一部分水军转换为步军，参与攻打益州。
既变相地减少了粮食的消耗，又能增加攻打益州的兵力，实在是一个一举两得的好办法啊。
这个问题，解决了！
至于第二个问题，索要水军战船，这可真的难住刘备了。
武陵郡这个地方，什么都好。人多，地多，产粮多。但就一点不好，不能制造水军战船。
并不是说他的工匠不行，主要是因为没有材料！
这种情况之下，刘备手中的这几艘水军战船，就显得异常珍贵了，可以说是坏一艘，少一艘。
平时，刘备自己都视若珍宝，这一下子拿出去那么多，以后可怎么补充啊？
这个周瑜，真他么的坏！
唉，要是孔明在这里就好了！他必然会有应对的办法。
占据武陵郡，多他一个不多，少他一个不少，自己让他去干嘛啊？”
想到这里，刘备的心中，生出了一阵后悔之意。
凡事愁归愁，日子该怎么过，还在怎么过。
刘备将思绪收了回来，突然想起：“面前的孙乾，还等着自己表态呢。”
于是乎，刘备心思一转，‘拖’字决瞬间用上了。
对着孙乾客气地说道：“公祐啊，这是个大事，我要仔细考虑考虑。你一路辛苦了，就先回去休息吧！”
这话中的逐客之意，精通世故的孙乾怎能听不出来？
立即知趣的对着刘备说道：“主公，属下这就先告退了。只是，孙权只给了十日的时间，路上已经用去四天了，后日早晨，属下就要启程赶往江东了。”
孙乾的话中之意是：主公啊，你早做安排。时间不等人啊。
刘备听后，立即拍着胸脯回道：“嗯，
我知道了。你就放心吧，你走之前，我一定会给你一个满意的答复。”
待孙乾走后，刘备便再次思索起来：“这水军战船，给吧，好像不太好；但不给吧，好像不太行。
根据孙乾率先派回来的那个手下，所述说的孙权的态度，以及孙乾亲自回来，足以说明此事的重要性了。
若不给的话，江东必然不会和自己方达成暂时的和平状态。
到时候，江东大军来袭。自己就凭这区区的几万大军，别说攻打益州了，能不能守住武陵郡都是个问题。
同时，江东军此番出兵，不仅是师出有名，而且势力强大，真的不是好相处的啊。
至于现在派人去通知孔明，一来一回的，至少也要三天的时间，时间上，是肯定已经来不及的了啊。
所谓：背水一战，即不把自己逼上绝路，都不知道自己有多厉害？
既然江东也只是要水军战船的一部分，又不是全部都要，给他们就是了。
剩下的这些水军战船，虽然不能进攻，但自保是绰绰有余的了。
等拿下了益州，有了钱粮和人口，到时候，在高价收购材料，还怕没有战船吗？
只要水军的人在，水军就垮不了！
人，是一切的基础，有了人，什么事情干不了？”
想到这里，刘备便下定了决心—给了，不就是战船吗，以后，我刘备有的是。
大笔一挥！万事稳当！妥妥的！从此之后，东面无忧矣，全面进军益州即可。
六日之后，孙乾再次来到建业县城，传达了主公刘备的意思—战船，我们给了！
孙权听后，当即表态：“联盟之事，我同意了！武陵郡，借了！”
其实，当孙权得到刘备的答复之后，心中是说不出的高兴啊。
水军战船，这可是好东西啊!
有了刘备手中的这一部分水军战船，短时间之内，江东的水军便又可以再次扩大一万余人。
江东地区的青年男子，和别的地方不同。他们大都在长江岸边生长，稍加训练，便可成为一名合格的水军。
当然，这就是江东的优势。
是而，现在江东水军的势力，一下子就变成了天下第一。
江东有了这强大的水军，无论是西面的荆州，还是北面的徐州，皆防御的死死的。
可以满怀信心的说，孙权的地盘还是那么大，但安全，无忧了。
没有后顾之忧，只等着进攻别人的生活，是那个诸侯不向往的？
而孙权，就这么简简单单的达到了梦想中的境界。
因此，孙权不由得在心中感激道：“感谢刘备，生命中的贵人啊。”
至于那武陵郡，不过是一郡之地。
我孙权也不是小气之人，武陵郡的收入就不要了，也算是‘礼尚往来’吧。
当诸葛亮收到刘备放弃一部分水军战船的消息之时，心中失落到了极点。
主公这是怎么了？谁给他出的计策啊。水军战船能随便给吗？
现在这个局势，在长江以南的地区，谁有强大的水军，就有说话的资本啊。
没有强大的水军，有再多的土地又有啥用啊？
别人不说，自己还没点数吗！说白毦兵是精锐之兵，那不过是表面上的宣扬，骗骗老百姓罢了。
和韩成的青龙军碰碰试试？和曹操的‘虎豹骑’碰碰试试？不碰的你丢盔弃甲，落荒而逃的，算我输！
南方人的身子骨，本来就弱于北方之人，再没了水军上的优势，岂不是任人宰割的下场？
故而，诸葛亮只好提笔给刘备写了一封信，陈明其中的利害关系，希望能补救一下。
当刘备看到诸葛亮的信之后，立即是头冒冷汗，心中也是十分后悔的。
但话已经说出来了，联盟之事也已经达成了！这个时候，不给也在给啊。
不给的话，毁的可不仅仅是与江东的联盟了，同时，还有自己的名声啊！
想想现在的自己，除了一个武陵郡，就只剩下这积攒了一辈子的一点名声了。
若名声在毁了的话，自己还能有什么？
是而，刘备只好含着泪，捐出了水军战船。
不得不说，刘备的这一步棋，走的是真臭啊！
......
冀州邺城之外
城外的奋武军，虽然每日都在操练，但是，却是一副一点也不着急进攻的样子。
只是偶尔会有一两名大将率领大军出营，在城下摆摆军阵，威慑一下邺城内的曹操军。
对奋武军来说，这也是没办法的办法，一是因为打不起，而是因为打不过。
打不起，说的是打仗这事，不能一蹴而就。
近几年，奋武军接连拿下了青州，冀州北部和徐州之地的大片土地，需要仔细的消化消化了。
无论是这几郡的百姓，还是俘获的俘虏，都需要大量的时间才能归心。
打不起，说的则是另外一回事。
此时的韩成，经过这些年的发展，麾下的大军已达三十余万，其中，骑兵接近十五万。是当之无愧的当世第一诸侯。
这三十万军队中，俘虏占了三分之一。
攻打邺城，骑兵的优势发挥不出来。
单凭步兵和弓兵的力量，是拿不下邺城的。
是故，韩成依然不敢小觑邺城县内的曹操。
面对这个历史上的‘三国第一人’，稍有不慎，自己就是满盘皆输的结果。
与此同时，邺城内的曹操，也是一点不着急的样子。
虽然奋武军的大军压境，但是他们不敢进攻啊。一进功的话，骑兵的优势就没有了。到时候，凭着自己的能力，不打的他们哭爹喊娘的。
既然韩成选择了拖着，那就拖着呗，不让出去，那就不出去吧！看看谁能耗过谁？
近几年中，自己的头疼之症发作的越来越频繁了，但是，自己相信，一时半时的，自己还死不了的。
与此同时，自己在后方训练的骑兵也越来越多了啊。
多拖一天，对自己来说，就多有利一天。
待明年春天，自己拥有了三万骑兵之后，哼哼！韩成，我看你还能嚣张到几时？
......
汉中郡上庸县，处于汉中郡的最东端，司州的南侧，荆州南阳郡的西侧，是司州，益州，荆州这三州的交界之处，战略位置极其重要。
是而，汉中郡太守张鲁便把曾经的‘凉州第一猛人’—马超，安排在这里。
张鲁这么做，是有原因的。
马超和曹操的仇恨，不共戴天！谁都可能投降曹操，唯独马超不能！
故而，马超在上庸县，绝对比任何人都强。
但是，又因为汉中郡独特的政权体系，故而，马超只是一员猛将，而并非领军之将。
在张鲁这种政教合一的政权之下，领兵之将，必然在五斗米道教中，处于高位之人。
对张鲁来说，不入我教，就不是我的亲信之人，不是我的亲信之人，我怎么能让你领兵呢？
对士兵来说，我们都是五斗米道教的，领兵大将不是，我们凭什么听他的？又不是一个教的，我们不信！
是而，马超在上庸县，仅仅只是排到了第二的位置，居于守将之下。
对于此种情况，马超也乐而易见。在这个地方，最容易收拢凉州的散兵逃将。这些人，才是自己能信任的势力。
汉中郡的这些人不信我，我马超还不信你们呢。
这日，马超的住所之处
马岱匆匆而来，一进门，便对着马超说道:“大哥，我刚刚得到消息，张鲁太守投靠曹操了，我们可要早做打算啊。”
马超一听，一脸凝重之色，对着马岱问道：“此事，可不能开玩笑的？”
马岱立即回道：“大哥。我已经确认了！是千真万确的！曹操的祭酒郭嘉，亲自到南郑县城里劝说的张鲁，张鲁当场就同意了。”
马超心中生出一阵无力之感。这时代，靠谁都不如靠自己啊！
刚刚稳定下的局面，还没坐热，就又要离开了。
马超一脸惆怅，对着马岱问道：“岱弟，你说这天下，我们还能退到何处？去益州，投奔刘璋吗？”
这是一个无奈的选择。
从上庸县，能到达的地方就两个州—一个是益州，一个是荆州。
几个月之前，荆州的南郡已经落入了曹操的手中，马超等人，是万万不能去的。
故而，也就只剩下一个益州了。
只是，这个益州......
马岱听到马超的问话后，立即胸有成竹的说道：“大哥，这天下，能与曹操对敌之人不多了啊。北方的韩成算一个，南方的，大概刘备，也能算一个吧。至于益州的刘璋，这是不行的啊啊！
看他的作风，就是守土之人，若曹操压迫，他必然会将我们交出去的。投靠他，是死路一条啊！”
马超听完马岱的话后，仰天长叹，道：“岱弟，你说的这些，我何尝不知道呢？
可是，在几个月之前，刘备在江夏郡大败而逃了。现在的他，仅仅只有那零陵郡的一郡之地，能成事吗？
若不能成事，我们去了，不一样是自寻死路。
其实，我是想去北方投奔韩成的，奈何路途遥远，还要经过曹操的很多地盘，难啊！
故而，我们没得选，只能先投奔刘璋了。通知下去吧，大家先去益州。待站稳了脚之后，我们在做下一步的打算！”
半日之后，马超率领着这一千左右的凉州军人马，朝着益州蜀郡的方向而去。
人在屋檐下，不得不低头啊！
与此同时，冀州邺城之下，奋武军大营之外，一面相丑陋之人，对着守门的士兵说道：“听说大将军求贤若渴，荆州人士庞士元，前来毛遂自荐。”
面对这样的人物，守门的士兵早已经见怪不怪了。
随着大将军的英名远播，慕名而来的人才越来越多了。每一天，都有数不清的人前来拜见。
但是，今天的这位，就不太一样了，不一样的让人想记住他。
他的不一样之处，一是足够的傲气；二是足够的丑。
守门的士兵立即对着庞统温柔的说道：“这位先生里边请。”
庞统看了看，满意的笑了笑，心中评价道：“不错，很有礼貌！比江东的那个沽名钓誉的人，强多了。”